Gratis* stroom tijdens de Happy Hours, hoe profiteer je daarvan?

Heb je al eens een Happy Hour meegemaakt in een café of bar? En genoten van een cocktail die je maar de helft kost? Dat Happy Hours-principe past ENGIE nu ook toe op de elektriciteitsprijs: als je stroom verbruikt wanneer er veel hernieuwbare energie wordt opgewekt, betaal je veel minder (of zelfs helemaal niets*). Denk je nu: te mooi om waar te zijn? Lees dan vooral even verder. 

Het systeem zit namelijk eenvoudig in elkaar. Via je Smart App ontvang je vandaag een melding met het tijdstip van de Happy Hours van morgen. Zo krijg je ruim de tijd om je verbruik te plannen en te verschuiven naar het moment van de dag waarop overvloedig veel hernieuwbare energie op het net aanwezig is. Eenvoudig, efficiënt en voor iedereen haalbaar!

* Zo werkt het. 100% gratis? Jazeker, dat wil zeggen dat de kosten die ENGIE je anders zou aanrekenen om je energie te leveren, helemaal wegvallen. Je betaalt dus alleen de netwerkkosten (voor transport en distributie) en de heffingen. 

Iedereen is in zijn nopjes met dit initiatief van ENGIE. Waarom we daar zo zeker van zijn? In 2025 liep er een test met de Happy Hours-formule bij een groep klanten met een digitale meter. Het succes was enorm. En nu kan iedereen er dus van profiteren, jij ook! 

Waar komt het idee van de Happy Hours vandaan? ENGIE investeert massaal in allerlei soorten hernieuwbare energie: wind, zon en waterkracht. Dat we daar onze klanten van willen laten profiteren is maar normaal. Maar terwijl groene stroom hoofdzakelijk overdag wordt opgewekt, wanneer de zon schijnt, verbruiken we vooral ’s avonds veel elektriciteit. Om dat onevenwicht tussen hernieuwbare productie en verbruik te verkleinen, voeren we de Happy Hours in. Ze moedigen je aan om je verbruik zoveel mogelijk naar overdag te verschuiven en optimaal te profiteren van groene stroom.

Dat je inspanningen om je verbruiksgewoontes aan te passen een beloning verdienen, is niet meer dan logisch. De Happy Hours bieden je een concreet voordeel: interessante besparingen op je elektriciteitskosten. En hoe beter je erin slaagt om je stroomverbruik naar de “juiste” momenten te verschuiven, hoe meer je bespaart. 

Woon je in Vlaanderen? Dan weet je dat de spreiding van je elektriciteitsverbruik een uitstekende manier is om je maandelijkse verbruikspieken af te vlakken, zodat je capaciteitstarief zo laag mogelijk blijft. Hoe verbruikspieken ontstaan, lees je in dit artikel. 

Omdat de Happy Hours het totale verbruik van hernieuwbare energie stimuleren, zijn ze goed voor de planeet. Je levert dus een bijdrage aan de transitie naar een koolstofneutrale toekomst en een stabieler elektriciteitsnet. Door flexibeler elektriciteit te verbruiken, sla je niet twee, maar zelfs drie vliegen in één klap: meer groene en duurzame energie, meer besparingen en minder pieken op het net. Zoiets heet win-win-win!

Nu het principe duidelijk is, luidt de hamvraag: heb jij iets aan de Happy Hours? Absoluut en zelfs ongeacht hoe de elektriciteitsinstallatie van je woning in elkaar zit. Eigenlijk zijn de enige voorwaarden dat je over een digitale meter met communicatiefunctie beschikt en dat je een ENGIE-contract Easy, Direct, Flow of Empower (ook Flextime) hebt. Om er maximaal van te profiteren, verschilt je strategie naargelang je al dan niet zonnepanelen hebt.

Als je geen zonnepanelen hebt, kan je toch prima besparen met de Happy Hours. Hoe je dat aanpakt? Dit voorbeeldje maakt alles duidelijk. Op zaterdagavond ontvang je in je Smart App de melding dat de Happy Hours de volgende dag tussen 11 en 15 uur vallen. Ben je dan afwezig? Bang om het te vergeten? Programmeer dan meteen je apparaten om te werken tijdens de “gratis” tijdzone.

In de praktijk is dat programmeren heel eenvoudig. Het kan zelfs op drie manieren: 

• Veel toestellen zijn programmeerbaar met hun functie “uitgestelde start”. Die vind je op je wasmachine, vaatwasser, droogkast, enz. 
• Via slimme digitale tools zoals een slimme laadpaal die je manueel kan instellen op het moment dat de Happy Hours lopen. 
• Via programmeerbare stekkers (timers), een goedkope en heel efficiënte manier om toestellen zonder ingebouwde planningsfunctie op een bepaald ogenblik te laten starten. Denk aan je elektrische waterverwarmer, ventilator, luchtontvochtiger, enz. 

Met zonnepanelen wek je dus je eigen groene elektriciteit op. Ondertussen weet je dat je er alle belang bij hebt om die opgewekte energie zoveel mogelijk zelf te verbruiken. In combinatie met de Happy Hours levert deze strategie in twee stappen de beste resultaten op: 

1. Laat je energieverslindende toestellen werken wanneer je zonne-energie opwekt, om die dan maximaal te verbruiken. 
2. Voor alle andere stroombehoeften profiteer je van de Happy Hours. 

In de praktijk zullen je apparaten dus vaak tussen 11 en 15 uur op volle toeren draaien, want dan staat de zon hoog aan de hemel en is het tijd voor de Happy Hours. Heel eenvoudig: start je apparaten of programmeer ze via de functie “uitgestelde start” of met een slimme stekker. Schijnt de zon? Je zonnepanelen doen het werk. Bewolkte dag en je panelen produceren minder? Geen stress, tijdens de Happy Hours schakel je over op gratis elektriciteit van het net.

Omdat Vlaanderen het capaciteitstarief heeft ingevoerd, vermijd je daar best verbruikspieken. En dat geldt ook voor de Happy Hours! Schakel dus zeker niet al je apparaten tegelijk in, maar achtereenvolgens: je wasmachine van 11 tot 12.30 uur, je elektrische auto opladen daarna, enzovoort. Je leest er meer over in dit artikel over het capaciteitstarief.

Periodes met gratis elektriciteit zijn te mooi om links te laten liggen. Het vraagt even wat aandacht om je gewoontes aan te passen, maar na een tijdje wordt besparen en duurzamer leven je tweede natuur, zeker met onze tips. Die hebben we in twee categorieën ingedeeld: voor taken die je automatisch kan programmeren en voor taken die je best uitstelt tot je thuis bent.

In de wasruimte. Beschikken je wasmachine en droogkast over een functie “uitgestelde start”? Die komt nu goed van pas, zeker als je een hoge-temperatuurcyclus kiest, om ze te laten starten tijdens de Happy Hours. Stel ook je boiler zo in, dat hij het water dan opwarmt. Het blijft zeker tot ’s avonds warm en eigenlijk gebruik je je boiler op die manier als een batterij. Ook een warmtepomp kan je een tijdje op voorhand al starten, zowel om je woning op te warmen als te koelen. Een optimaal geïsoleerde woning houdt de ideale temperatuur namelijk nog urenlang in stand. 

In de garage. Met je elektrische auto, een echte energieslokop, valt het meeste winst te behalen. Laad je elektrische wagen, je elektrische fiets of step op wanneer de stroom gratis is. 

In de andere kamers. Er zijn nog zoveel meer apparaten die je kan instellen om tussen 11 en 15 uur het beste van zichzelf te geven: een ontvochtiger of luchtreiniger, je vaatwasser, een broodbakmachine of yoghurtmaker, een elektrische handdoekdroger, de filterpomp van je zwembad, een robotstofzuiger, enz. Laat je verbeelding de vrije loop! 

Apparaten programmeren werkt goed, maar als je toch thuis bent of telewerkt, kan je bepaalde huishoudelijke taken en energieverslindende activiteiten ook uitstellen tot de Happy Hours. We geven je enkele voorbeelden. 

In de keuken. Happy Hours zijn ideaal om aan “meal prepping” te doen. Een moeilijke naam voor een eenvoudige klus: enkele uren na elkaar op voorhand de gerechten voor elke weekdag klaarmaken. Hoe je dat efficiënt doet, ontdek je in onze meal prepping-gids. Geen tijd? Een lasagne voor in de oven is snel klaar en ’s avonds win je juist tijd! 

In de andere kamers. Happy Hours zijn ook bij uitstek geschikt voor andere huishoudelijke karweitjes, zoals stofzuigen, strijken (zo’n strijkijzer verbruikt meer dan je denkt) of grondig schoonmaken met de stoomreiniger. Vroeg of laat moet je er toch eens aan beginnen, dus beter wanneer de stroom gratis is. 

In de tuin en op het terras. Maak je tuin blij tijdens de Happy Hours en haal die grasmaaier of elektrische kantensnijder uit je garage of tuinhuis. Nu je toch bezig bent, geef je meteen ook je terras een beurt met de hogedrukreiniger of ruim je met je hakselaar de takken op die al zo lang in je weg liggen. 

Happy Hours maken iedereen blij, want ze helpen je kosten te verlagen, ook bij ENGIE. We bieden je een eenvoudige, praktische manier om je energiekosten te verlagen en meer groene energie te verbruiken. Of je al dan niet zonnepanelen hebt, doet er niet toe: profiteer van deze periodes van gratis elektriciteit door je verbruik slim te verschuiven. Dat lukt bijzonder goed met deze vuistregel: anticiperen, programmeren, verschuiven en opnieuw beginnen.

Of ga nog een stap verder met al onze tips voor energieflexibiliteit. Wil jij ook Happy Hours-meldingen ontvangen? Download dan de Smart App van ENGIE en schrijf je meteen in voor de dienst Happy Hours!